ΑΛΕΞΗΣ ΓΙΑΝΝΟΥΛΙΑΣ: Ο έλληνας πλέι μέικερ του Ομπάμα

Ο Αλέξης Γιαννούλιας με τη φανέλα της ομάδας μπάσκετ του Πανιωνίου

Ο υπουργός Οικονομικών του Ιλινόι έχει μια μεγάλη φιλοδοξία: στις εκλογές του Νοεμβρίου να καταλάβει την έδρα που άφησε κενή ο πρόεδρος των ΗΠΑ

ΤΑΝΙΑ ΜΠΟΖΑΝΙΝΟΥ
Υπό κανονικές συνθήκες θα είχε «δεμένη» την εκλογή του στη Γερουσία. Ομως οι καιροί είναι πονηροί, η κρίση και η ανεργία διώχνουν τους αμερικανούς ψηφοφόρους μακριά από το Δημοκρατικό Κόμμα. Ο ελληνικής καταγωγής Αλέξης Γιαννούλιας , πρώην μπασκετμπολίστας και νυν υπουργός Οικονομικών στην πολιτειακή κυβέρνηση του Ιλινόι, έχει μια μεγάλη φιλοδοξία: στις εκλογές του Νοεμβρίου να καταλάβει την έδρα που άφησε κενή ο άλλοτε γερουσιαστής Μπαράκ Ομπάμα προτού μετακομίσει στον Λευκό Οίκο.
Είναι ο 33χρονος πλέι μέικερ του προέδρου: οι δυο τους είναι φίλοι, έπαιζαν καθημερινά μπάσκετ στη διάρκεια της προεκλογικής εκστρατείας του 2008 και συνεχίζουν να βάζουν καλάθια όποτε ο κ. Ομπάμα επισκέπτεται το Σικάγο.
Στις προκριματικές εκλογές της περασμένης Τρίτης στο Ιλινόι ο κ. Γιαννούλιας έκανε «περίπατο» απέναντι στους άλλους διεκδικητές του χρίσματος των Δημοκρατικών. Ομως το θέμα είναι να κερδίσει τον Ρεπουμπλικανό αντίπαλό του και η έδρα να παραμείνει στους Δημοκρατικούς.
Οι παράγοντες που εργάζονται εναντίον του πρώην μπασκετμπολίστα που έγινε πολιτικός είναι η ανεργία, που στο Ιλινόι έχει φθάσει το 10,8% και στρέφει τους ψηφοφόρους εναντίον του Ομπάμα, και... η μικρή τράπεζα που ίδρυσε ο μετανάστης πατέρας του τη δεκαετία του ΄70. Τα πράγματα είναι δύσκολα για τους τραπεζίτες τη σήμερον ημέρα και δεν είναι βέβαιον αν οι ψηφοφόροι του Ιλινόι ξεχωρίζουν στο μυαλό τους τα μεγαλοστελέχη των κολοσσών της Γουόλ Στριτ από τους μικροτραπεζίτες του Σικάγου.
Ενδιαφέρον έχει η λεπτομέρεια ότι αντίπαλος του Κερκ για το χρίσμα των Ρεπουμπλικανών ήταν ένας άλλος Ελληνοαμερικανός, ονόματι Αντι Μάρτιν . Και έχει ακόμη μεγαλύτερο ενδιαφέρον διότι, αν και δεν έχει καταφέρει ποτέ να εκλεγεί σε κάποιο αξίωμα από όσα έχει διεκδικήσει, έγινε γνωστός στις ΗΠΑ λόγω... Ομπάμα όπως και ο κ. Γιαννούλιας: ο κ. Μάρτιν ήταν εκείνος που πρωτοδιέδωσε στο Ιnternet τις ανυπόστατες φήμες ότι ο νυν πρόεδρος είναι «κρυπτομουσουλμάνος».
«Αυτό που διδαχτήκαμε από τη Μασαχουσέτη είναι πως οι ψηφοφόροι είναι οργισμένοι» είπε μιλώντας προς τους βρετανικούς «Sunday Τimes» ο κ. Γιαννούλιας που αρραβωνιάστηκε πρόσφατα στο Παρίσι. «Είναι οργισμένοι λόγω της ύφεσης, λόγω του ότι είναι δύσκολο να βρουν δουλειά αλλά κυρίως λόγω του ότι η Ουάσιγκτον τους αγνοεί».
Για προφύλαξη οθόνης στον υπολογιστή του έχει μια φωτογραφία του με τον Ομπάμα ύστερα από ένα παιχνίδι μπάσκετ το πρωί των προεδρικών εκλογών του 2008. Στην Ελλάδα έγινε γνωστός ως «ο άνθρωπός μας δίπλα στον αμερικανό πρόεδρο», όπως τον αποκαλούν, με μια δόση υπερβολής, κάποια ελληνικά μέσα ενημέρωσης. Τώρα μένει να δούμε αν ο Ομπάμα θα βάλει ένα χεράκι για να βοηθήσει την εκλογή του Γιαννούλια ή αν θα κρατηθεί μακριά (και) από αυτή την εκλογική αναμέτρηση.

Ο νεότερος
Γεννημένος στις ΗΠΑ από πατέρα με καταγωγή από τα Καλάβρυτα και μητέρα από τα Χανιά, ο νεαρός πολιτικός είναι από το 2006 ο νεότερος στην ιστορία των ΗΠΑ τοπικός υπουργός Οικονομικών.